1957年，人類第一顆人造衛星「斯普特尼克一號」由前蘇聯發射升空，這是人類首次真正意義上走出了地球大氣層，來到了宇宙空間。
但你想不到的是，就是三年後的1960年，人類就開始向火星發射探測器。這就跟剛學會走路的小孩子一樣，第二天就要獨自出遠門。
其結果可想而知，早期的火星探測器不是墜毀大氣層就是失聯，除了失敗兩字沒有其他驚喜，但失敗正是成功的試煉場。
在美蘇兩國經歷了6次失利後，1965年由美國發射的水手4號，率先飛越火星，並且為我們發回了21張火星近距離的照片。
這是人類第一顆飛往火星，並成功拍攝到照片的探測器，我們將照片合成以後，就獲得了上圖的景象。
1969年，人類登上了月球，這代表著我們已經徹底征服了離地球最近的天體。同年美國的水手6號和水手7號探測器再一次成功的飛越了火星。
1971年蘇聯發射的火星2號和火星3號探測器也成功的飛躍的火星，返回的照片更為清晰的顯示火星表面的一些細節。
看起來跟月球一樣佈滿了隕石坑，但以上的探測器都是擦著火星飛過，並沒有太多的時間對火星進行大氣和地面詳細的分析和拍攝，因此我們也無法知道關於火星更多的細節。
也是在1971年，一切都發生了改變，由美國發射的水手9號探測器成功的環繞火星飛行，這意味著我們人類發射的探測器首次成為了火星的一顆衛星。
在為期一年的軌道飛行中，我們對火星這顆紅色行星有了更多的瞭解。
火星的大氣雖然稀薄，大氣壓只有地球的1%，但是火星上的風速卻是地球最高風速的100倍，夏季的火星，經常是沙塵暴肆虐。
而且我們在火星上發現了大量的已經沉寂的火山，其中的奧林匹斯火山是太陽系中最大的火山，高度達到了21.9公里。
還有在火星上還發現了太陽系行星中最大的水手峽谷，是地球最大峽谷的三倍，長度4500公里 。
1976年，由美國發射的海盜1號和海盜2號探測器在火星上著陸成功，這是人類首次成功著陸火星的探測器。
並且從火星表面返回了第一批彩色照片，以及這顆紅色行星可能存在生命的證據。
